DocuSign vs. Adobe Acrobat Sign: Welcher ist besser — und warum mehr zahlen keine Obergrenze hebt

Adobe Acrobat Sign eignet sich für Teams, die wirklich in PDFs arbeiten. Das Bearbeiten, Konvertieren und Schwärzen ist das Produkt, und das Signieren sitzt daneben statt in einem zweiten Werkzeug. DocuSign eignet sich für Teams, deren Engpass das Senden selbst ist — die breitere Integrationsfläche, Routing-Optionen, die Adobe so nicht veröffentlicht, und eine Zähleinheit, die um das Hinausschicken eines ganzen Pakets herum gebaut ist.

Das ist die ehrliche Kurzfassung, und für die meisten Teams ist es die ganze Entscheidung. Der Rest dieser Seite ist der Teil, der überrascht, sobald die Entscheidung gefallen ist: Beide Anbieter zählen Ihr Senden, und bei beiden hebt ein teurerer Plan die Obergrenze nicht. Was sie hebt, ist etwas anderes — und bei jedem Anbieter etwas anderes.

Beide zählen, und die Einheit ist fast dieselbe

Vergleiche dieses Paars stolpern meist über das Vokabular, weil die beiden verschiedene Wörter benutzen. DocuSign zählt Envelopes. Adobe zählt Transaktionen. Liest man beide Definitionen, beschreiben sie fast genau dasselbe.

DocuSign auf der eigenen eSignature-Preisseite:

“An ‘envelope’ is an electronic record containing one or more documents uploaded to the Docusign eSignature service for signature processing, and the unit by which usage allowances with Docusign eSignature plans are measured. An Envelope can have one or many signers.”

Und in derselben FAQ:

“Regardless of how many documents, fields and signers a given envelope contains, it still counts only once towards your eSignature plan’s Envelope allowance once it is sent out for signature.”

Adobe in seiner Dokumentation zu Transaktionsgrenzen:

“A transaction occurs each time an electronic document or collection of related electronic documents is sent to one or more End Users through Acrobat Sign.”

Beide zählen das Paket, nicht die Unterlagen darin. Ein Bündel aus zwölf Dokumenten an vier Unterzeichner ist bei DocuSign ein Envelope und bei Adobe eine Transaktion. Das ist wichtig, denn damit lassen sich die beiden Kontingente direkt vergleichen statt umrechnen: in den meisten Märkten 100 pro Nutzer und Jahr bei DocuSign, 150 pro Nutzer und Jahr bei Adobe. Rund acht im Monat gegen rund zwölf.

Eine Asymmetrie sollten Sie kennen, bevor Sie mit der DocuSign-Zahl planen. Ihre FAQ ergänzt:

“Once an Envelope is sent, it will count toward this allowance whether or not the Envelope is signed or completed.”

Ein an die falsche Adresse geschickter Envelope, oder einer, den die Gegenseite nie öffnet, verbraucht also trotzdem das Kontingent. Adobes Definition setzt am Senden des Dokuments an, was sich genauso liest — nur veröffentlicht Adobe keinen entsprechenden Satz, der den nicht unterschriebenen Fall ausdrücklich klärt.

Was DocuSigns Obergrenze hebt: das Land, aus dem Sie kaufen

Auf DocuSigns US-Seite für eSignature-Pläne heißen die bezahlten Stufen Standard und Business Pro, geführt als Jahresbindungen über 360 $ und 540 $. Der Punkt zum Senden ist bei beiden identisch: “Send a total of 100 envelopes per user per year”. Die FAQ nennt als monatliche Entsprechung “an allowance of up to 10 Envelopes per user per month” und sagt, was darüber hinaus passiert:

“If your Envelope usage exceeds your plan allowance, each Envelope used in excess is considered an ‘additional’ Envelope that will be billed in a ‘Pay-As-You-Go’ manner, where Docusign will charge a set, per-envelope rate.”

Business Pro kostet 50 % mehr als Standard und trägt exakt dieselben 100. Das zusätzliche Geld kauft Web-Formulare, Zahlungseinzug, Bulk Send und Anhänge für Unterzeichner — kein Volumen.

Dasselbe Kontingent von 100 pro Nutzer und Jahr wird in der jeweiligen Landeswährung auf den Seiten für Großbritannien, Irland, Deutschland, Frankreich, Spanien, Brasilien, Australien und Japan veröffentlicht. Was sie für die Zeit danach sagen, ist nicht dasselbe: Die Seiten für Großbritannien, Australien und Japan tragen denselben Pay-as-you-go-Satz; die für Irland, Deutschland, Frankreich, Spanien und Brasilien erwähnen keine Gebühr, und weitere Envelopes kaufen Sie selbst, unter einer Richtlinie zur angemessenen Nutzung; und DocuSigns Support-Center sagt ohne Länderausnahme, dass “each excess envelope is billed on a Pay-As-You-Go basis” (beide Seiten zitiert, mit Preisen). Kanada ist die Ausnahme. Auf der kanadischen Seite werden dieselben zwei Stufen als Standard Unlimited und Business Pro Unlimited verkauft, und die FAQ lautet:

“With annual or monthly eSignature Standard Unlimited or Business Pro Unlimited subscriptions, you can send as many envelopes as you want through our web app. No limits, no extra costs.”

Dort überlebt die 100 nur als engeres Automatisierungskontingent, aus dem Envelopes über Bulk Send, PowerForms, Web Forms und APIs schöpfen. Wenn Sie einen Vergleich lesen, der DocuSign unbegrenztes Senden zuschreibt, prüfen Sie, von welcher Länderseite er abgelesen wurde. Wir nehmen diese Trennung in warum DocuSign so teuer ist auseinander.

Außerhalb Kanadas gibt es einen veröffentlichten Weg zu unbegrenztem Senden über die Web-App, und er führt über eine andere Produktlinie. DocuSigns IAM-Pläne führen IAM Starter mit “100 Envelope sends/user/year”, während die beiden Stufen darüber “Unlimited envelopes sent through web app” zeigen — und beide tragen ein 3-user minimum, der Preis pro Platz auf der Karte ist also keiner, von dem Sie einen einzelnen kaufen können.

Was Adobes Obergrenze hebt: die Acrobat-Lizenz, auf der Sie sitzen

Adobe formuliert die Regel unmissverständlich:

“Acrobat Sign plans sold as user licenses include 150 transactions per user per year unless otherwise stipulated in your contract.”

Die Tabelle darunter lohnt zweimaliges Lesen, denn die unbegrenzten Zeilen sind das günstigere, allgemeinere Produkt:

Lizenz (Adobes eigene Zeilenbezeichnungen)	Transaktionen / Nutzer / Jahr
Acrobat Standard (except ETLA)	Unlimited
Acrobat Pro (except ETLA)	Unlimited
Acrobat Sign SMB (Small Business)	150
Acrobat Sign for Business (ETLA)	150
Acrobat Sign for Business (VIP)	150
Acrobat Sign for Enterprise (ETLA)	150
Acrobat Sign for Enterprise (VIP)	150

Halten Sie die beiden Hälften gegeneinander. Jede Zeile, die den Namen Acrobat Sign trägt, ist bei 150 gedeckelt, Enterprise eingeschlossen. Die als Unlimited markierten Zeilen sind das gewöhnliche Acrobat. Und gewöhnliches Acrobat wird im Selbstbedienungsweg verkauft: Auf Adobes kanadischer Preisseite für Acrobat im Unternehmen ist Acrobat Pro for teams bei jährlicher Abrechnung mit CAD 30,99 $/Monat pro Lizenz geführt, von Adobe beschrieben als “The highly secure PDF and e-signature solution with advanced tools, plus admin features”, mit “Sign documents, request signatures, and track responses in real time” unter den aufgeführten Funktionen. Preise und Währung unterscheiden sich je nach Land — lesen Sie die Seite Ihres eigenen Marktes —, die Struktur nicht.

Bei Adobe hat die eigens für E-Signaturen gedachte Lizenz also die niedrigere Sendegrenze als die allgemeine PDF-Suite, die das Signieren enthält. Wenn Ihr Grund, gerade auf Acrobat Sign zu schauen, “wir senden viel” war, ist das die nützlichste Tatsache auf dieser Seite.

Adobes eigener Ausweg ist ein Gespräch, kein Upgrade-Knopf:

“Business and enterprise-level customers who process a high volume of transactions can speak to their sales agent about buying a total volume of transactions with unlimited users (or a site license).”

Beachten Sie die Form dieses Angebots: Volumen wird statt der Lizenzierung pro Nutzer gekauft, nicht zusätzlich dazu.

Was die Acrobat-Sign-Lizenz sehr wohl kauft

Es wäre unfair, es bei “mehr zahlen, weniger bekommen” zu belassen. Dieselbe Tabelle zeigt, was die Acrobat-Sign-Zeilen kaufen, und es sind Sicherheit über die Identität des Unterzeichners und Dokumentgröße, nicht Volumen:

• Knowledge-Based Authentication und Phone Authentication stehen bei 0 für Acrobat Standard, Acrobat Pro, Acrobat Sign SMB und Acrobat Sign for Business (ETLA) — und bei 50 für Acrobat Sign for Business (VIP) sowie beide Enterprise-Zeilen. Wer die Identität eines Unterzeichners über einen E-Mail-Link hinaus geprüft haben will, kauft dafür die eigene Lizenz.
• Seiten pro Transaktion sind 100 in jeder Zeile außer den beiden Enterprise-Zeilen, die 500 tragen. Adobe nennt den Fehlerfall: “Acrobat Sign was unable to create your agreement because the document(s) exceeded your page limit.”
• Unterzeichner pro Transaktion sind 10 bei Acrobat Standard und 25 überall sonst.
• Die Dateigröße pro Upload liegt in jeder Zeile bei 10 MB, Enterprise eingeschlossen. Die bewegt sich zu keinem Preis.

Nichts davon ist ein Vorwurf an einen der beiden. Das Senden zu zählen und die Identitätsprüfung hinter Stufen zu legen sind zwei vertretbare Arten, einen Dienst zu bepreisen, der echtes Geld kostet. Der Punkt ist, dass “unlimited” und “included” in den Sätzen der beiden Anbieter Verschiedenes leisten, und eine Vergleichstabelle, die beiden dasselbe Häkchen gibt, erzählt Ihnen etwas Falsches.

Die Zeile, die entscheidet

	DocuSign	Adobe Acrobat Sign
Gezählte Einheit	Envelope — ein Paket, beliebig viele Dokumente und Unterzeichner	Transaktion — “an electronic document or collection of related electronic documents”, gesendet an einen oder mehrere End Users
Kontingent auf Bezahlplänen	”100 envelopes per user per year” auf den Seiten für die USA, Großbritannien, die EU, Australien und Japan; unbegrenztes Senden über die Web-App auf der kanadischen Seite	”150 transactions per user per year” auf jeder Acrobat-Sign-Lizenz
Hebt die nächsthöhere Stufe das?	Nein — Standard und Business Pro tragen dieselben 100	Nein — SMB, Business und Enterprise tragen alle 150
Was es tatsächlich hebt	Kauf über die kanadische Seite oder Wechsel auf die IAM-Linie (3-user minimum)	Stattdessen eine Lizenz für Acrobat Standard oder Acrobat Pro, oder eine ausgehandelte Volumen-/Site-Lizenz
Über dem Kontingent	Satz pro Envelope, “Pay-As-You-Go”, auf den Seiten für die USA, Großbritannien, Australien und Japan und im DocuSign-Support-Center; Selbstkauf weiterer Envelopes unter angemessener Nutzung auf den Seiten der EU und Brasiliens	Ein Vertriebsgespräch
Harte Grenzen, die nie wandern	—	10 MB pro hochgeladener Datei, in jeder Zeile
Empfänger	Unterschreiben kostenlos	Unterschreiben kostenlos

Also: welcher ist besser?

Nehmen Sie Adobe Acrobat Sign, wenn die PDF-Arbeit echt ist. Wenn Ihr Team den ganzen Tag bearbeitet, konvertiert, zusammenführt und schwärzt, verdient Acrobat seinen Platz schon deshalb, und das Signieren kommt mit. Zwei Dinge sollten Sie beim Kauf richtig machen: Prüfen Sie, ob eine Acrobat-Pro-Lizenz Ihren Signaturbedarf deckt, bevor Sie eine Acrobat-Sign-Lizenz kaufen, denn Pro ist die unbegrenzte Zeile; und wenn Sie KBA oder Telefonauthentifizierung für Unterzeichner brauchen, brauchen Sie die eigene Lizenz — und dann gelten die 150.

Nehmen Sie DocuSign, wenn das Senden die Aufgabe ist. Die Integrationsfläche ist breiter, der Envelope ist eine großzügige Einheit, wenn Ihre Pakete groß sind, und wer über die kanadische Seite kauft, sendet über die Web-App tatsächlich ungedeckelt. Außerhalb Kanadas bepreisen Sie den Zähler ehrlich: 100 pro Nutzer und Jahr auf den veröffentlichten eSignature-Stufen, und die IAM-Linie, wenn das weg soll.

Nehmen Sie keinen von beiden, wenn die Obergrenze das ganze Problem ist. Wer sich umsieht, weil er sich ständig über ein Kontingent hinauskauft, macht mit einem Wechsel zwischen diesen beiden einen Seitwärtsschritt — aus 100 werden 150, und aus der Überschreitung wird ein Telefonat. Genau dann ist ein Werkzeug ohne Sendezähler eine strukturelle Antwort und kein billigeres Preisschild. Unser Leitfaden zu DocuSign-Alternativen nennt die Vergleichskriterien, Alternativen zu Adobe Acrobat Sign stellt dieselbe Entscheidung von Adobes Seite aus, und DocuSign vs. PandaDoc behandelt die andere Paarung, die viele gleichzeitig abwägen.

Wie Sie sich auch entscheiden: Exportieren Sie vor dem Wechsel — zwischen Plattformen konvertiert nichts, und alle Dokumente aus DocuSign exportieren ist der Schritt, den man zu spät angeht. Die vollständige Reihenfolge steht in So wechseln Sie von DocuSign zu einem anderen E-Signatur-Anbieter.

Häufige Fragen

Ist Adobe Acrobat Sign günstiger als DocuSign?

Es kommt darauf an, welche Lizenz Sie vergleichen — deshalb führen die Preisschilder in die Irre. Eine Lizenz Acrobat Pro for teams enthält das Signieren und steht in Adobes Transaktionstabelle als unbegrenzt; eine eigene Acrobat-Sign-Lizenz ist bei 150 Transaktionen pro Nutzer und Jahr gedeckelt. DocuSigns veröffentlichte eSignature-Stufen tragen außerhalb Kanadas 100 Envelopes pro Nutzer und Jahr; darüber hinaus rechnen seine Seiten für die USA, Großbritannien, Australien und Japan pro Envelope ab, seine Seiten für die EU und Brasilien sagen, dass Sie weitere Envelopes selbst kaufen, und sein Support-Center sagt, der Mehrverbrauch werde ohne Länderausnahme nach Pay-as-you-go abgerechnet. Vergleichen Sie Kontingent und Überschreitung zusammen, nicht die Monatsrate allein.

Hat Adobe Acrobat Sign ein Sendelimit?

Ja. Adobes Dokumentation erklärt, dass als Nutzerlizenzen verkaufte Acrobat-Sign-Pläne 150 Transaktionen pro Nutzer und Jahr enthalten, sofern der Vertrag nichts anderes sagt, und die Tabelle führt 150 in jeder Acrobat-Sign-Zeile einschließlich Enterprise. Acrobat Standard und Acrobat Pro sind, in beiden Fällen mit dem Zusatz “except ETLA”, als unbegrenzt geführt.

Berechnet DocuSign pro Envelope?

Das hängt davon ab, welche DocuSign-Seite Sie lesen. Die FAQ auf seinen Preisseiten für die USA, Großbritannien, Australien und Japan sagt, überzählige Envelopes würden “in a ‘Pay-As-You-Go’ manner, where Docusign will charge a set, per-envelope rate” abgerechnet, und sein Support-Center sagt ohne Länderausnahme, dass “each excess envelope is billed on a Pay-As-You-Go basis”. 25 weitere Länderseiten, darunter die für Irland, Deutschland, Frankreich, Spanien und Brasilien, erwähnen keine Gebühr: weitere Envelopes kaufen Sie selbst, unter einer Richtlinie zur angemessenen Nutzung. Auf der kanadischen Seite wird gewöhnliches Senden über die Web-App auf den Unlimited-Stufen überhaupt nicht gezählt.

Wer hat den besseren Prüfpfad?

Beide erzeugen einen Abschlussnachweis, und beide sind nach denselben Gesetzen bindend — die Gültigkeit kommt aus ESIGN, UETA und eIDAS, nicht aus der Marke des Anbieters. Prüfenswert sind: ob der Nachweis manipulationssicher ist, ob Sie ein Dokument Jahre später erneut verifizieren können und ob Sie ihn ohne höhere Stufe bekommen. Was darin steht, erklärt das Abschlusszertifikat.

Müssen Unterzeichner zahlen oder ein Konto anlegen?

Bei beiden nicht. Empfänger unterschreiben bei DocuSign wie bei Adobe Acrobat Sign kostenlos, so wie bei jedem gängigen Werkzeug dieser Kategorie. Die Platzkosten sind eine Frage der Senderseite.

Ist ein Paket aus zwölf Dokumenten ein Versand oder zwölf?

Einer, bei beiden. DocuSign zählt den Envelope einmal, “regardless of how many documents, fields and signers” er enthält, und Adobes Transaktion ist “an electronic document or collection of related electronic documents”. Wer mit großen Bündeln arbeitet, kommt mit beiden Kontingenten weiter, als es aussieht.

Was ist besser für ein Team von 20?

Rechnen Sie es aus Ihrem Volumen aus, denn genau dort laufen die beiden auseinander. Zwanzig Nutzer mal Adobes 150 sind 3.000 Transaktionen im Jahr, bevor jemand mit dem Vertrieb spricht; zwanzig mal DocuSigns 100 sind 2.000, bevor Sie das Kontingent überschreiten — außer Sie kaufen über die kanadische Seite. Dann fragen Sie, ob diese zwanzig Leute Acrobats Bearbeitung brauchen. Wenn ja, ist Adobe unterm Strich günstiger, weil Sie Acrobat ohnehin gekauft hätten. Wenn nein, zahlen Sie eine PDF-Suite, um ein Signaturproblem zu lösen.

Wo Signatura hineinpasst

Wir bauen die dritte Option, lesen Sie das also als Plädoyer einer Partei, nicht als neutrales Urteil. Die Einzelheiten sind auf unserer Preisseite nachprüfbar:

• Überhaupt kein Sendezähler — unbegrenzte Dokumente, kein Jahreskontingent, keine Abrechnung pro Envelope und kein Volumengespräch mit dem Vertrieb.
• Ein Plan, in dem alles enthalten ist, ab 24 $ pro Platz und Monat bei jährlicher Abrechnung (32 $ monatlich), mit Mengenrabatten, wenn das Team wächst. Über Ihnen liegt keine Stufe, die die Funktion festhält, die Sie brauchen.
• Empfänger unterschreiben kostenlos, in einer von sieben Sprachen, ohne Konto.
• SHA-256-Siegel und vollständiger Prüfpfad auf jedem abgeschlossenen Dokument, jederzeit von jedem nachprüfbar — keine Funktion einer höheren Stufe. Siehe unsere Sicherheitsseite.

Wo wir nicht die richtige Antwort sind: Wer PDFs bearbeiten, konvertieren, schwärzen oder per OCR erfassen muss, braucht genau dafür Acrobat und sollte es behalten — Signatura verschickt Dokumente zur Unterschrift und ist kein PDF-Editor. Wer wissensbasierte oder telefonische Authentifizierung für Unterzeichner braucht: Adobes eigene Lizenz veröffentlicht das, wir nicht. Und wenn ein Vorgang nach nationalem Recht eine qualifizierte elektronische Signatur verlangt, nutzen Sie dafür einen qualifizierten Vertrauensdiensteanbieter.

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Dieser Artikel nennt Produkte Dritter ausschließlich zum Vergleich. Die Zahlen stammen von DocuSigns und Adobes eigenen veröffentlichten Seiten zum oben genannten Datum und ändern sich häufig — prüfen Sie die aktuellen Seiten für Ihr eigenes Land, bevor Sie entscheiden. Signaturas eigene Preise stehen auf unserer Preisseite.